Verstappen Racing encuentra su ritmo en Portimão. Un vuelo tardío eleva a Mercedes a la cuarta posición. La clasificación ahora ofrece la oportunidad de convertir velocidad en posición.
Verstappen Racing construyó su caso para una fuerte posición en la parrilla durante la segunda práctica en Portimão, con Max Verstappen estableciendo el primer referente del equipo antes de que Chris Lulham diera un impulso en la última parte de la sesión. El holandés comenzó con una medida carrera de 12 vueltas en el Mercedes-AMG GT3 #3, más corta que sus 27 vueltas en la primera práctica. Su primer tiempo representativo, 1:45.980, dejó al coche en la posición 55 de 61 inscripciones, pero un 1:43.482 más afilado pronto lo movió a la sexta posición. Lulham luego publicó un 1:43.229, llevando al equipo de la octava a la cuarta posición al ver la bandera a cuadros. Ese resultado se produjo en una sesión moldeada por las cambiantes condiciones de la pista: el asfalto más cálido de la tarde ofreció menos agarre, y los tiempos de vuelta en general cayeron por detrás del ritmo de la mañana. El enfoque del equipo no estaba simplemente en una vuelta destacada. Con la clasificación programada para las 17:55 hora local, la ejecución proporcionó una prueba práctica de preparación para la carrera, rotación de pilotos y estrategia del equipo antes de que se decida la parrilla.
Práctica de Verstappen Racing en Portimão: ritmo medido, cambio de pilotos
Verstappen mejoró de manera constante en lugar de perseguir una única simulación de clasificación. Su 1:43.482 colocó al Mercedes en sexta posición en ese momento, a cuatro décimas de Dylan Pereira en el Audi #99. La progresión fue importante: mostró que el coche podía encontrar tiempo a medida que se desarrollaba la carrera, incluso cuando la superficie de la tarde ofrecía un desafío diferente al de FP1.
Ben Barnicoat asumió a continuación, pero no igualó el referente de Verstappen mientras el equipo trabajaba en programas separados. Su turno llevó el conteo de vueltas a 25. Tanto él como Verstappen son pilotos experimentados de GT3, aunque más acostumbrados a las máquinas de Lexus y McLaren respectivamente, mientras que el piloto regular Chris Lulham tiene la mayor cantidad de kilómetros acumulados en este Mercedes. Dani Juncadella y Jules Gounon estuvieron ausentes ya que cumplieron compromisos del Campeonato Mundial de Resistencia.
El cambio en el orden de los pilotos refleja una estrategia del equipo práctica: construir familiaridad en toda la alineación, luego utilizar los minutos finales para recopilar información antes de la clasificación y la carrera. Ese enfoque refleja el valor de una ejecución cuidadosamente estructurada explorada en este análisis del plan de carrera no convencional de Verstappen. En Portimão, los kilómetros recorridos y la retroalimentación de configuración fueron tan importantes como un tiempo destacado.
Vuelta tardía de Lulham proporciona una plataforma de clasificación para el Mercedes
Lulham utilizó su carrera tardía para publicar un 1:43.229, elevando a Verstappen Racing de la octava a la cuarta posición. La mejora se produjo mientras los pilotos del equipo trabajaban en diferentes programas, por lo que el resultado ofreció una lectura útil sobre el ritmo sin pretender que cada coche había perseguido el mismo objetivo. Barnicoat regresó para los últimos minutos para recopilar más información.
Fabian Schiller estableció el tiempo más rápido de la sesión en el coche Mercedes-AMG Team GetSpeed #17, un 1:42.988, la única vuelta por debajo de 103 segundos. El Audi #99 y el Ford #65 también terminaron por delante de Verstappen Racing. Con varios pilotos alcanzando los 1:42 en FP1, las marcas más lentas de la tarde subrayan cómo el agarre y la temperatura de la pista moldearon el rendimiento, no solo el potencial bruto.
Clasificación en Portimão: la próxima prueba del impulso en carrera
La clasificación comienza a las 17:55 hora local, dando al equipo una breve ventana para convertir su trabajo de práctica en una ventaja competitiva. Un cuarto puesto en la práctica es alentador, pero la distancia con el referente de GetSpeed y el Audi y Ford por delante deja espacio para atacar. La clave será convertir la respuesta tardía del coche en una carrera de clasificación limpia.
Verstappen Racing llega con un impulso en carrera construido a través de una secuencia clara: Verstappen estableció la línea base, Barnicoat expandió el conjunto de datos, y Lulham proporcionó el ascenso tardío. Los lectores pueden seguir más ritmo de práctica y cobertura de Verstappen desde el paddock. En Portimão, el cronómetro ahora reemplaza al programa de práctica más largo como medida de progreso.