John Wickham tuvo una carrera notable en los deportes de motor que abarcó cinco décadas. Trabajó en todo el mundo con equipos involucrados en varias categorías de carreras y para múltiples fabricantes. En March Engineering fue director del equipo cuando Marc Surer ganó el Campeonato de Europa de Fórmula 2 de 1979. Con Audi Sport UK supervisó su título del Campeonato Británico de Turismos en el primer intento en 1996 con Frank Biela al volante.
La carrera de Wickham también incluyó períodos como director de equipo con Spirit, a quien Honda trajo de vuelta a la F1 en 1983, así como un regreso a Bentley en 2012 para dirigir su reingreso al automovilismo con el Continental GT3. Se desempeñó como gerente general, técnico y de operaciones de la Copa Mundial de Automovilismo A1 Grand Prix a lo largo de sus cuatro temporadas entre 2005 y 2009.
El jefe de deportes de motor de Bentley durante mucho tiempo, Brian Gush, recuerda con cariño a John Wickham: «Era un organizador maestro que siempre estaba al tanto de todo… Es por eso que lo traje de vuelta cuando hicimos nuestro programa GT3 porque era la persona ideal para manejar todas las complejidades de homologación FIA.”
Carrera temprana en Marches, Surtees y Honda
La carrera de automovilismo de John Wickham comenzó en el British Automobile Racing Club (BARC) como gerente de competencias antes de mudarse a Surtees para administrar sus operaciones de F2 para la temporada de 1973 cuando solo tenía 23 años. Después de ampliar su experiencia en BARC, Wickham regresó al paddock de F2 con marzo de 1979.
Su contacto con Honda en marzo dio como resultado una invitación para formar un equipo centrado completamente en el programa F2 de la marca e introducir el motor V6 de dos litros presentado por ellos a partir de 1980. Esto lo llevó a dejar March junto con el diseñador Gordon Coppuck para establecer Spirit para 1982, donde solo perdieron por poco el título ese año.
Honda hizo su regreso a la cúspide del deporte utilizando un auto Spirit F2 modificado durante la Carrera de Campeones en Brands Hatch, que no es un campeonato, en abril, después de lo cual participaron en seis eventos de grandes premios.
