Honda ve progreso en Sepang. Aston Martin supera su barrera de Q1. La brecha de la unidad de potencia permanece.
Honda ha llamado a la primera aparición doble de Q2 de Aston Martin esta temporada un paso adelante, después de que Fernando Alonso y Lance Stroll ambos avanzaran más allá de la fase de apertura de clasificación en Sepang. Alonso aseguró P12 para la carrera del domingo, mientras que Stroll se alineó en P14.
El resultado no borra el difícil inicio del equipo en su asociación con el proveedor de motores japonés. Pero después de meses de preocupaciones sobre fiabilidad y velocidad limitada, que ambos coches superen Q1 ofrece una señal medible de progreso del equipo.
Alonso y Stroll llegaron a Q2 desde P14 y P15 en Q1, respectivamente, antes de salir en la segunda sesión. Para Honda, la progresión conjunta es significativa: Alonso había sido previamente el único piloto de Aston Martin en llegar a Q2 esta temporada, en el Gran Premio de Hungría en julio.
Honda y Aston Martin avanzan en la clasificación de Sepang
Shintaro Orihara, gerente general de pista y ingeniero jefe de Honda, atribuyó la mejora al trabajo entre sesiones. Después de FP2, los ingenieros en la pista y HRC Sakura analizaron los comentarios de los pilotos, y luego utilizaron los hallazgos para refinar la gestión de energía y la manejabilidad antes de la clasificación.
Esos ajustes fueron particularmente relevantes para el turboalimentador revisado, introducido en el Gran Premio de España en Madrid. Orihara dijo que el paquete se comportó como se esperaba en las cálidas y húmedas condiciones de Sepang, pero la doble aparición en Q2 sigue siendo un marcador modesto en lugar de una prueba de que la brecha de velocidad subyacente ha desaparecido.
Los problemas de fiabilidad anteriores—incluidas las fallas de batería durante las pruebas de pretemporada y las persistentes vibraciones de la unidad de potencia—han dado forma a la primera campaña de la asociación. Los recientes pasos en el desarrollo del motor de Honda para Aston Martin muestran la magnitud del esfuerzo continuo de desarrollo técnico.
El obstáculo de la unidad de potencia aún limita el ritmo de Aston Martin
Aston Martin ya ha traído importantes revisiones del chasis, incluyendo 16 mejoras en el Hungaroring, mientras que Honda introdujo un motor Spec 2 en Zandvoort y luego revisó su turboalimentador. El equipo también ha utilizado sus tokens de Oportunidades de Desarrollo y Mejora Adicional, pero estas medidas no han transformado su posición.
Stroll ha puesto una cifra contundente en el problema restante: en lugares sensibles a la potencia con largas rectas, estima que la unidad de potencia Honda puede costarle al coche hasta dos segundos por vuelta. Ese déficit ayuda a explicar por qué el progreso en Sepang puede coexistir con un importante límite de rendimiento en circuitos como Bakú y Monza.
El último trabajo en el chasis en el Gran Premio de Hungría subrayó cuánto está presionando el equipo para cerrar la brecha. Sin embargo, las ganancias aerodinámicas no pueden compensar completamente cuando el paquete del proveedor de motores deja tiempo en las rectas.
Qué significa Sepang para la asociación de Honda en la Fórmula 1
La clasificación ofrece a Alonso y Stroll la oportunidad de convertir el avance en un resultado de carrera, pero el clima en Sepang podría complicar esa tarea. Honda dice que se está preparando para condiciones cambiantes y diferentes escenarios de carrera, con la estrategia y la implantación de energía que probablemente moldearán cuánto tiempo pueden defender las posiciones de los coches.
Para Aston Martin, la prueba más amplia es si la asociación puede convertir mejoras aisladas en un rendimiento repetible. Una aparición doble en Q2 es el primer hito de clasificación compartido de la temporada; cerrar la brecha de la unidad de potencia es la medida más difícil de si el proyecto está avanzando.
El fin de semana, por lo tanto, ofrece dos lecturas: ambos coches escaparon de Q1, pero ninguno alcanzó el top ten. Honda tiene una señal clara de que sus ajustes están ayudando, mientras que la estimación de dos segundos sigue siendo un recordatorio contundente del obstáculo que aún enfrenta el equipo.
